Julius Neubronner, um farmacêutico alemão, usava pombos treinados para coletar prescrições médicas e entregar medicamentos para um hospital local. Intrigado pelo atraso de um mês no retorno de um de seus pombos, ele decidiu equipar o pássaro com uma câmera compacta que ele mesmo havia desenvolvido, a fim de descobrir o que o pássaro estava fazendo.

Equipado com a câmera, o pombo foi solto aproximadamente à 90 quilômetros de casa, com um disparador operado por um temporizador hidráulico, acionado a intervalos pré-determinados. Os esforços de Neubronner para obter a patente do equipamento foram recompensados eventualmente. Em 1908, Neubronner patenteou sua invenção, “Fotografia Aérea por Pombo Fotógrafo”, o que lhe trouxe reconhecimento internacional, notavelmente após uma apresentação a uma audiência interessada em Exposições Internacionais em Dresden, Frankfurt e Paris, em 1909 – 1911. Expectadores em Dresden puderam assistir a chegada dos pombos equipados com câmeras,a revelação imediata das fotos e cartões postais feitos na hora com as fotos foram vendidos. Nos shows aéreos de Paris em 1910 e 1911 ele recebeu duas medalhas de ouro, pelo método e pelas fotografias. Mas com o início da Primeira Guerra Mundial, todos os seus pombos e equipamentos foram confiscados pelos militares. O reconhecimento de campo por pombos não foi bem sucedido, então os pombos foram revertidos para sua função original de mensageiros. Relatórios mostram que vários pombos foram capturados por soldados famintos.

Retirado do original em inglês do livro “Pring’s – Photographer’s Miscellany” – Ed. Ilex.

– X – X –

Pigeon Cam

Julius Neubronner, a German pharmacist, used homing pigeons to collect prescriptions and deliver the required medications, the lighter items only, to a local sanatorium. Bemused by the delay of a month in the return of one of his pigeons, he decided to equip the bird with lightweight camera of his own design in order to discover what the bird had being doing.

Equipped with the new contraption, the pigeon was released around 60 miles from his home loft, and a pneumatic timer operated the shutter after a pre-set interval. Neubronner’s efforts to secure a patent were eventually rewarded. In 1908, Neubronner patented his invention, “Aerial Photography by means of a Pigeon Photographer”, which brought him international notability after he presented it to an interested audience at international expositions in Dresden, Frankfurt and Paris in 1909–1911. Spectators in Dresden could watch the arrival of the camera-equipped carrier pigeons, and the photos were immediately developed and turned into postcards which could be purchased. At the 1910 and 1911 Paris Air Shows he received two gold medals, for the method and for the photographs. But the outbreak of World War I saw all his pigeons and equipment, including twin-lens and stereoscopic devices, commandeered by the military. Reconnaissance by pigeon was not a success, so the birds reverted to their role as messengers. Reports suggested that a number of pigeons were captured by starving soldiers.

From the book “Pring’s – Photographer’s Miscellany” – Ed. Ilex.